東京2025世界陸上・東京2025デフリンピック1周年記念イベントとして、11月7日に「RUNS: INTO KK©」が開催されました。会場は都内の新しいイベントスペースとなっているKK線。これまでに何度も取材してきましたが、今回は仲間を募ってリレーに出場することに。
ただ、午前中からランニングイベントやトークショーも開催され、さらにギネス記録はの挑戦など盛りだくさんの内容でしたので、朝から夜まで1日たっぷり楽しんできました。どんなイベントになっていたのか、詳しくレポートしていきます。
すべてのランナーにも優しいランニングイベント
今回のランニングイベントは東京2025デフリンピック1周年記念イベントとして開催されたこともあり、あらゆる面でデフリンピックの要素が織り込まれていました。イベントの各所で手話によるサポートがあり、耳の不自由な方も楽しめるようになっていました。
その中のひとつが、視覚的にスタートのタイミングがわかるスタートランプの採用です。耳が聞こえないランナーでも安心して競技に参加できますし、一般のランナーにとっても視覚的にスタートのタイミングがわかるのはとても親切な仕組みに感じました。
大規模なマラソン大会の場合、コンパクトなスタートランプというわけにはいかないかもしれませんが、何らかの方法で「見てわかる」仕組みを導入するマラソン大会があってもいいのかなと。聴覚障害者は全国に約34万人もいて、その人たちが少しでも気軽にマラソン大会に参加できるようになれば、マラソンはもっと発展するはずです。
もちろん簡単なことではありません。でも、聴覚障碍者に優しい大会というのは、それだけで大会そのものが優しい雰囲気に包まれます。聴覚障碍者に優しい大会は、健常者にとっても優しい大会になるだろうなと感じることが多々ありました。
参加者の割合を考えると、聴覚障碍者への対応を導入することは非効率に感じるかもしれません。でも、ハンディキャップを背負った人たちのことを意識することで、ランニングイベントはこんなにも優しくなるのだと驚かされました。
表現が正しいかとうかはわかりませんが、ハンディキャップを持った人たちが参加しやすくするには、マラソン大会の運営側が「これくらいしておけば大丈夫」というラインを、さらに踏み込んで考えるようになります。たとえば車椅子ランナーのための仮設トイレを設ける。これはコストだけを考えれば赤字になります。
でも長い目で見たときに、そこまで考えている大会は、間違いなくいずれブレイクします。ホスピタリティの水準が高い大会は、間違いなく人気大会になります。実際にホスピタリティの高さが魅力の鹿児島マラソンや、金沢マラソンは多くのランナーから支持されています。
RUNS：INTO KKも、とにかくホスピタリティの高さを強く感じましたが、これを継続するのは簡単なことではありません。ホスピタリティの充実にはお金がかかるけど、それ以上のリターンがあります。他の大会がやっていないからこそ、真似るべきポイントのひとつになるような気がします。
ずっと楽しい「RUNS: INTO KK©」の空間
今回は朝から夜中まで取材ししながら、ずっとKK線でさまざまなランニングプログラムを楽しんでいました。実際に走ったのは「Night Relay RUNS」だけでしたが、その他の種目はカメラを構えながら、参加者の表情に注目して取材していました。
今回の「RUNS：INTO KK」では1.6kmを走る1マイルレースと、2時間バトンを繋ぎ続けるリレーマラソンがメインでしたが、その間で競歩のギネス記録に挑戦するなど、ずっと見どころがいっぱい。
個人的には東京2025世界陸上と東京2025デフリンピックで活躍したアスリートのトークショーが、素晴らしく、その部分だけでも配信したほうがいいと思うほど濃い内容のトークが繰り広げられていました。
また、ギネス世界記録に挑戦する「World Record Challenge」では、競歩で世界最高記録を出そうというチャレンジが行われましたが、1時間の競技の中で徐々に会場に一体感が生まれ、最終的にひとつになってギネス世界記録を達成する姿に感動すら覚えました。
それどころか、世界記録を達成したメンバーに自分がいないことに対して、ちょっと悔しさがありました。取材をする立場ではありながらも、それを実現した97名の参加者をただただ羨ましく感じてしまい、今後同じようにギネス世界記録に挑戦するイベントがあった際にはぜひ参加したいなと。
そんな悔しさも含めて、感情を揺り動かされたプログラムでした。1マイルを走る「mile RUNS」では親子で走る姿を微笑ましく感じましたし、どの部門でもタイム計測がないにもかかわらず、みんなが諦めることなくゴールを目指す姿に勇気をもらいました。
走るだけでなく、応援することで元気や勇気をもらえる。これこそがスポーツの原点。それを主出させてくれる1日でした。金メダルを取ることが素晴らしいことですが、もっと素晴らしいのは「走り続ける」ことと「ランニングを楽しむ」ことなのだと、「RUNS: INTO KK©」が教えてくれます。
とくに若い世代にそれが伝わっているように感じました。1年前に開催された東京2025世界陸上・東京2025デフリンピックでの歓喜が、間違いなく次世代の心を揺れ動かしている。次の時代を担う若手が増えていることも、個人的には喜ばしく感じています。
リレーマラソン「Night Relay RUNS」に参加して見えてきたもの
過去2回、KK線でのレースを取材していますが、取材をするごとに「自分も走ってみたい」という気持ちが高まり、今回はラン仲間を誘って実際に「RUNS: INTO KK©」を走ってみることにしました。
参加種目は「Night Relay RUNS」。東京のどまんなかで、道路を封鎖することもなく、ラン仲間と楽しめるイベント。しかも参加費はたったの1,500円。たっぷり2時間楽しめるわけです。
参加希望者を募ったところ、なんと12名も参加したいとの声があり、今回が2チーム体制でエントリーしました。当日になって2人が参加できず、1チーム5人で回しましたが、それぞれ5〜6周走ることになり、あっという間に2時間が過ぎてしまいました。
レースそのものはとにかく楽しかったのですが、コース幅に対して、参チーム数が多かったなというのが正直な感想です。バトンを繋ぐ区間では何度も他のランナーと接触しそうになり、見ていたりするときにヒヤリハットが多かった気がします。
参加チーム数を変えることなく、それでいて安全性を高める。これは本当に難しいことではありますが、「RUNS: INTO KK©」がこれから取り組んだほうがいい課題ではあります。とくに今回のように聴覚障害者も一緒になって楽しむランニングイベントとする場合、危険を感じないための工夫は必須。
それでも、走ったランナーにしか見えるない風景があって唯一無二。バトンタッチエリアは混雑していましたが、それを補えるほどの楽しさがそこにはありました。そして、仲間と走ることもって、自分自身の目標タイムを大幅にクリアすることもできました。
仲間たちからも「また走りたい！」という声もあり、一緒に走ることでこれまで以上に絆が深まったように感じています。夜のKK線という非日常が、私たちランナーを高揚させ、バトンをつなぐという行為が、自分の能力を引き出してくれる。
また、ランニングインフルエンサーやゲストも全力で走って、会場を盛り上げてくれていたのも印象的でした。以前の「RUNS: INTO KK©」では、インフルエンサーが内輪で楽しんでいる感もありましたが、今回は参加者との一体感を感じ、存在感を示していました。
やはり、こういうランニングイベントは、参加者の1人になってみないとわからないことが多々あります。そういう意味でも走ってよかったなと。そして次回開催されることがあるなら、もっとたくさんの仲間を募って走ろうと思います。
みんながいい顔になる特別なランニングイベント
今回の「RUNS: INTO KK©」で胸を打ったのは、転んでもすぐに立ち上がって、前に進もうとする子どもたちの姿でした。自分の意志で出場しているわけではないかもしれませんが、とにかく前向き。
前向きすぎて、ファミリーの部なのに親を置いて走り進めてしまう子どももいましたが、それも含めてマラソン大会の楽しさ。速さも大切ですが、とにかく自分の足でゴールを目指す。そこに喜びを感じているランナーがいつも以上に多かったように感じました。
それと同時にランニングの多様化も進んでいるようにも感じました。1kmのリレーとはいえ、キロ3分30秒で走っていたのに、何度も後方から追い抜かされました。そこからもわかりますように、とにかく速いランナーが増えています。
その一方で、速さを求めずに、走ることを純粋に楽しんでいるランナーもいます。そういうランナーが混じり合うのも「RUNS: INTO KK©」の魅力です。それぞれが、自分のスタイルでランニングを楽しめて、それぞれがリスペクトしあえる空気感がありました。
だから、これまでの「RUNS: INTO KK©」でも、みんないい顔をしていたんだなと、自分で走ってみて気付かされました。
きっと私もいい顔をして走っていたのでしょう。レース後の打ち上げは、いつも以上に気持ちが盛り上がりすぎて、あやうく終電を逃してしまいそうに。それも含めていい思い出になった東京2025世界陸上・東京2025デフリンピック1周年記念イベント「RUNS: INTO KK©」。
やっぱりランニングって素晴らしい。あらためてそう感じた1日でした。
